Les breakpoints sont les limites des concentrations d'antibiotiques dosées prescrites par les organismes internationaux d'étude mycobiologique.
Pour chaque combinaison micro-organisme-antibiotique, deux breakpoints sont fixés (si 3 catégories d'interprétation sont fournies : S-I-R) ou un seul breakpoint (si 2 catégories d'interprétation sont fournies : S-R).
Les breakpoints sont fixés en fonction d'un ensemble complexe de paramètres
- microbiologiques (par exemple, distribution des CMI ou halos d'inhibition des souches de type sauvage, c'est-à-dire sans mécanismes de résistance acquis)
- pharmacologiques (par exemple, dosage du médicament utilisable sur le plan thérapeutique et concentrations sériques réalisables)
- cliniques (par exemple, études d'efficacité clinique).
